Neonati con Hiv, mortalità ancora alta in Africa

Malgrado la disponibilità di farmaci e l'avvio precoce delle cure, è stato rilevato un tasso di mortalità del 10% entro il primo anno di trattamento (in Europa è inferiore all'1%); del 12% entro il secondo anno e stabile al 12% anche dopo 3 anni. I principali fattori di rischio mortalità identificati nell'ambito di questo studio sono l'alta carica virale all'avvio della terapia e le condizioni sociali avverse delle famiglie che influiscono sulla corretta aderenza al piano terapeutico.   La ricerca sulla mortalità neonatale per Hiv è stata la base per lo studio di laboratorio, appena pubblicato sulla rivista scientifica Nature Scientific Report, condotto a Roma dall'Ospedale Pediatrico Bambino Gesù con l'Università di Roma Tor Vergata.

Partendo dai campioni di sangue dei bambini africani arruolati nel precedente studio, i ricercatori hanno indagato la presenza di indicatori del rischio di morte. Dal confronto dei dati è emerso che la presenza nel sangue di alti livelli delle proteine IL-6 e CXCL11 è predittiva di mortalità.  "Questi risultati - spiega Paolo Palma, responsabile di Immunologia clinica e Vaccinologia del Bambino Gesù e coordinatore dello studio condotto a Roma - sottolineano la necessità di strategie di supporto da adottare durante e dopo la gravidanza per migliorare la sopravvivenza nei neonati con Hiv. Inoltre, individuare precocemente i biomarcatori infiammatori predittivi come la proteina IL-6 potrebbe favorire il ricorso a terapie mirate, rappresentando un importante passo avanti nella prevenzione della mortalità in questo gruppo così vulnerabile".   Dal 2015 i ricercatori del consorzio Epiical, composto dai maggiori Centri per l'Hiv di Europa, Africa e Usa, svolgono attività scientifica e clinica per il controllo dell'infezione in età pediatrica soprattutto nei Paesi svantaggiati dove oggi si concentra il più alto numero di bambini contagiati dal virus.