Stare troppo tempo seduti danneggia la salute del cuore, anche per le persone più attive

Il troppo tempo trascorso seduti o sdraiati durante il giorno può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, CVD, e morte, anche per le persone più attive fisicamente. Lo rivela uno studio guidato da Shaan Khurshid, cardiologo presso il Massachusetts General Hospital, pubblicato su JACC, la rivista di punta dell’American College of Cardiology, e presentato alle Scientific Sessions 2024 dell’American Heart Association.

Più di circa dieci ore e mezza di comportamento sedentario al giorno sono state associate a futuri casi di insufficienza cardiaca, HF, e morte cardiovascolare, CV, anche tra le persone che soddisfano i livelli di esercizio raccomandati dalle linee guida.

“I nostri risultati supportano la riduzione della sedentarietà per ridurre il rischio cardiovascolare, con 10,6 ore al giorno che segnano una soglia potenzialmente fondamentale legata a un’insufficienza cardiaca e a una mortalità cardiovascolare più elevate - ha affermato Khurshid -. Troppo tempo seduto o sdraiato può essere dannoso per la salute del cuore, anche per chi è attivo”.

L’esercizio insufficiente è un noto fattore di rischio per le malattie cardiovascolari, CVD. Le attuali linee guida raccomandano oltre 150 minuti di attività fisica da moderata a intensa a settimana per promuovere la salute del cuore. Tuttavia, gli esperti dello studio ritengono che l’esercizio sia solo una piccola frazione dell’attività giornaliera complessiva e le attuali linee guida non forniscono indicazioni specifiche sul comportamento sedentario che rappresenta una porzione molto più ampia dell’attività quotidiana, nonostante le prove che sia direttamente collegato al rischio di CVD.

Lo studio ha esaminato la quantità di tempo sedentario in cui il rischio di malattie cardiovascolari è maggiore e ha esplorato come il comportamento sedentario e l’attività fisica insieme influiscano sulle probabilità di fibrillazione atriale, FA, insufficienza cardiaca, SC, infarto del miocardio, IM, e mortalità cardiovascolare. Tra gli 89.530 partecipanti allo studio della biobanca britannica, l’età media era di 62 anni e il 56,4% erano donne. I partecipanti hanno inviato dati da un accelerometro triassiale indossato al polso che ha catturato il movimento per sette giorni.

Il tempo medio di sedentarietà al giorno era di 9,4 ore. Dopo un follow-up medio di otto anni, rispettivamente 3.638 individui, il 4,9%, hanno sviluppato FA incidente, 1.854, il 2,1%, hanno sviluppato HF incidente, 1.610, l’1,84%, hanno sviluppato infarto miocardico grave e 846, lo 0,94%, sono morti per cause cardiovascolari. Gli effetti del tempo sedentario variavano a seconda dell’esito. Per FA e MI, il rischio aumentava costantemente nel tempo senza grandi cambiamenti. Per HF e mortalità CV, l’aumento del rischio era minimo fino a quando il tempo sedentario non superava circa 10,6 ore al giorno, punto in cui il rischio aumentava in modo significativo, mostrando un effetto “soglia” per l’insorgenza delle patologie cardiache.

Nei partecipanti allo studio che hanno svolto almeno 150 minuti di attività fisica moderata o intensa, gli effetti del comportamento sedentario sui rischi di FA e infarto miocardico sono stati notevolmente ridotti, ma le conseguenze su un rischio più elevato di scompenso cardiaco e mortalità cardiovascolare sono rimaste evidenti. “Le linee guida future e gli sforzi per la salute pubblica dovrebbero sottolineare l’importanza di ridurre il tempo sedentario - ha affermato Khurshid -. Evitare più di 10,6 ore al giorno potrebbe essere un obiettivo minimo realistico per una migliore salute cardiaca.

“L’uso di accelerometri indossabili ha dimostrato che l’esercizio fisico è notevolmente sovrastimato dalle autodichiarazioni, mentre il comportamento sedentario è sottostimato”, ha commentato Charles Eaton, direttore del Dipartimento di medicina di famiglia della Brown University. “Sostituire solo 30 minuti di eccessivo tempo sedentario, ogni giorno, con qualsiasi tipo di attività fisica può ridurre i rischi per la salute cardiaca”, ha proseguito Eaton.

“Aggiungere attività da moderata a intensa ha ridotto il rischio di HF del 15% e la mortalità CV del 10%, e persino un’attività leggera ha fatto la differenza riducendo il rischio di HF del 6% e la mortalità CV del 9% - ha dichiarato Harlan M. Krumholz, professore alla Yale School of Medicine e caporedattore di JACC -. Questo studio si aggiunge alle crescenti prove di un forte legame tra comportamento sedentario e salute cardiovascolare. I risultati suggeriscono fortemente che dobbiamo far muovere le persone per promuovere una salute migliore”.

Ci sono diverse limitazioni dello studio, tra cui l’impossibilità di conoscere i dettagli su dove o perché le persone sono sedute o sdraiate per lunghi periodi, come sul posto di lavoro, il che potrebbe avere impatti diversi sui rischi CV. Gli accelerometri indossati al polso sono imperfetti nel rilevare la postura e quindi potrebbero classificare erroneamente il tempo trascorso in piedi come tempo sedentario.

Un periodo di monitoraggio più lungo potrebbe, secondo i ricercatori, fornire dati più accurati sulle abitudini e sui modelli di attività. Altri limiti includono la possibilità di fattori confondenti nei risultati dello studio, errori di selezione, l’incapacità di misurare gli effetti reali della riallocazione del tempo sedentario ad altre attività e le differenze tra i dati degli accelerometri indossati al polso rispetto a quelli degli accelerometri indossati alla coscia.