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Dal Regno Unito linee guida per studi su modelli embrionali

Danno un codice di condotta volontario per aiutare i ricercatori

Sono state pubblicate nel Regno Unito le prime linee guida per le ricerche di laboratorio che usano i modelli embrionali ottenuti da cellule staminali: strutture biologiche tridimensionali che imitano gli aspetti dello sviluppo iniziale dell'embrione umano. Le linee guida, a adesione volontaria, forniscono un codice di condotta il cui scopo è aiutare i ricercatori a uscire dall'incertezza su ciò che è possibile o meno fare, fissando limiti accettabili sia dal punto di vista legale che etico.

Al tempo stesso il codice, la cui messa a punto è stata guidata dall'Università di Cambridge e dall'ente benefico Progress Educational Trust, mira a mantenere la fiducia del pubblico in questo settore fondamentale: il lavoro sui modelli embrionali, infatti, porterà a nuovi trattamenti contro l'aborto spontaneo e i disturbi dello sviluppo, e potrà anche migliorare il tasso di successo della fecondazione in vitro.

"La ricerca che coinvolge modelli embrionali basati su cellule staminali ha un enorme potenziale per migliorare la conoscenza e la salute umana, ma è necessaria una governance più chiara per aiutare i ricercatori a lavorare in modo responsabile e a mantenere la fiducia del pubblico", afferma Sandy Starr, vicedirettore del Pet e membro del gruppo che ha messo a punto le linee guida. "Il nostro Codice di Condotta risponde a questa esigenza, tenendo conto di un'ampia gamma di punti di vista di esperti che abbiamo raccolto nell'ultimo anno".