Germania, metà dei medici di base prescrive farmaci-placebo

Secondo la ricerca 'Placebo in medicina', in Baviera addirittura l'88% dei medici di famiglia manda a casa i pazienti con una ricetta per così dire 'speciale'. "Il placebo - dice Christoph Fuchs, direttore della BÄK - ha un effetto più forte e complesso di quanto si immagini. E oggi in medicina la sua importanza è enorme". Tanto che l'associazione medica tedesca raccomanda che agli studenti di medicina venga insegnato come utilizzare questo metodo, che può "massimizzare l'effetto delle cure", dice Robert Jütte, autore dello studio e membro della BÄK, "riducendone gli effetti indesiderati e consentendo un uso più oculato delle risorse sanitarie". Nel caso dei disturbi di stomaco, il placebo si è mostrato efficace nel 59% dei pazienti, mentre per la depressione in un terzo dei casi. Il buon funzionamento della 'pillola allo zucchero' dipende da molti fattori, spiegano gli esperti, inclusa la dimensione e il colore della compressa stessa, il suo costo e la sua formulazione: le 'finte cure' più care e quelle somministrate per via endovenosa si sono dimostrate le più efficaci. Importante anche la fiducia nutrita nel proprio medico. Eticamente, il placebo rimane però una zona grigia: pochi medici sanno se è possibile prescriverlo senza incorrere in sanzioni legali. E' per questo che la BÄK ha lanciato la proposta di istituire linee guida internazionali. Per ora, il consiglio dei medici tedeschi è di preferire il placebo solo in situazioni di blandi disturbi.  Medici britannici e tedeschi hanno lavorato su un campione di 22 volontari, sulle gambe dei quali hanno posto un oggetto che emanava calore e hanno chiesto loro di fornire un valore al dolore percepito, secondo una scala da 1 a 100. Li hanno poi collegati ad una flebo in modo da poter velocemente somministrare i farmaci, convenzionali (morfina) e non (privi di qualsiasi principio attivo). Alla percezione del dolore con valore 66 i ricercatori hanno iniettato il potente farmaco a loro insaputa, il dolore è sceso solo di pochi punti giungendo a 55, mentre dopo aver detto loro che gli era stato somministrato un antidolorifico, che in realtà era un placebo, la soglia è scesa a 39.

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