I baby boomer vivono più a lungo ma godono di una salute peggiore rispetto a quella delle generazioni precedenti alla stessa età, nonostante i progressi della medicina e la maggiore consapevolezza degli stili di vita sani, come dimostra uno studio globale. Gli esperti dell'Università di Oxford e dell'University College di Londra (UCL) hanno scoperto che i cinquantenni e i sessantenni hanno maggiori probabilità di avere gravi problemi di salute rispetto alle persone nate prima o durante la seconda guerra mondiale quando hanno raggiunto questa età.

L'obesità, il diabete di tipo 2, il cancro, le malattie cardiache e altre patologie colpiscono le persone in età più giovane.

  tassi di malattia e disabilità sono aumentati nelle generazioni successive durante il secolo scorso, secondo i risultati pubblicati su Journals of Gerontology. L'autrice principale, Laura Gimeno, dell'UCL, ha affermato che esiste una “deriva generazionale della salute”, con le generazioni più giovani che tendono ad avere una salute peggiore rispetto alle generazioni precedenti alla stessa età. “Anche grazie ai progressi della medicina e a una maggiore consapevolezza del pubblico riguardo a uno stile di vita sano, le persone nate dal 1945 in poi sono più a rischio di malattie croniche e disabilità rispetto ai loro predecessori”.

I ricercatori hanno analizzato i dati sanitari di oltre 100.000 persone tra il 2004 e il 2018, coprendo diverse generazioni di persone di età pari o superiore a 50 anni in Inghilterra, Stati Uniti ed Europa riscontrando tassi crescenti di malattie croniche, soprattutto se si confrontano le persone nate tra il 1936 e il 1945 con quelle nate tra il 1955 e il 1959. I tassi di malattie croniche sono aumentati tra le generazioni successive in tutte le regioni, con gli adulti nati più di recente che hanno maggiori probabilità di avere cancro, malattie polmonari, problemi cardiaci, diabete di tipo 2 e colesterolo alto rispetto ai loro predecessori alla stessa età.

Sebbene la prevalenza del diabete di tipo 2 sia aumentata allo stesso ritmo in tutte le regioni, le diagnosi di cancro, problemi cardiaci e colesterolo alto sono aumentate maggiormente in Inghilterra e in Europa, con i baby boomer che hanno una probabilità 1,5 volte maggiore di avere questi problemi rispetto ai loro predecessori alla stessa età. livelli di forza di presa, una buona misura della forza muscolare complessiva e dell'invecchiamento sano, sono diminuiti tra le generazioni in Inghilterra e negli Stati Uniti, ma sono aumentati o rimasti costanti in Europa. La maggior parte delle persone delle generazioni del dopoguerra aveva le stesse probabilità o più probabilità dei loro predecessori di avere difficoltà in compiti come fare il bagno, mangiare, camminare per brevi distanze e fare la spesa.

“Il nostro studio trova nuove e preoccupanti prove del fatto che le generazioni nate più di recente stanno sperimentando un peggioramento della salute quando entrano in età avanzata”, ha dichiarato Gimeno che ha osservato che "nonostante la diminuzione dei tassi di disabilità per le generazioni precedenti alla guerra, le malattie croniche e l'aumento dell'obesità potrebbero trasformarsi in gravi disabilità per i baby boomer. Se l'aspettativa di vita rimane stabile o continua ad aumentare, queste tendenze preoccupanti potrebbero far sì che le generazioni più giovani trascorrano più anni in cattiva salute e in condizioni di disabilità”.